Het belang van psychedelisch onderzoek is onmiskenbaar. Het enige wat men hoeft te doen is te kijken naar de therapeutische en gezondheidsvoordelen. De resultaten spreken voor zich.
De meeste mensen associëren psychedelica met de hippiebeweging van de jaren zestig, en dit is waar psychedelica beginnen en eindigen in de hedendaagse westerse, met name de Amerikaanse samenleving. Maar noodzakelijk psychedelisch onderzoek maakt een comeback. De donkere eeuwen van de illegaliteit zijn voor het grootste deel voorbij. Hoewel sommige regeringen nog steeds een nultolerantie-benadering hanteren, stellen velen het veld open voor wetenschappelijk onderzoek. En daar ontdekken we het belang van psychedelisch onderzoek.
Psychedelica bevinden zich in de vroege stadia van een wetenschappelijke renaissance. Met name in de neurowetenschappen, de studie van het zenuwstelsel en in de studie van de hersenen. Sinds de jaren vijftig en zestig hebben deze stoffen niet zoveel belangstelling gekregen.
Het begin van het einde van de drugsoorlog betekent het herontdekken van psychedelisch onderzoek. En dus ontdekken we een behandeling voor een reeks psychische stoornissen, van depressie tot posttraumatische stressstoornis (PTSS). De belofte om deze gezondheidsproblemen tijdens onze levensspanne op te lossen (of op zijn minst te verlichten) benadrukt het belang van dit onderzoek.
Wat voor soort onderzoek vindt er dan plaats? Nu de psychedelische sluizen opengaan, is er geen gebrek aan onderzoekers. Het probleem komt voort uit de financiering van de studies. Toch is er vooruitgang op dit front. Verschillende scholen en organisaties zijn met lichte treden begonnen met psychedelisch onderzoek.
Johns Hopkins’ centrum voor psychedelisch en bewustzijnsonderzoek
Johns Hopkins Medicine is misschien wel de meest bekende. Donateurs gaven 17 miljoen Dollar om het psychedelische onderzoekscentrum te bouwen. Het Center for Psychedelic and Consciousness Research is een van de grootste ter wereld.
In 2006 publiceerden ze een psilocybine-onderzoek dat sindsdien de Norm-studie is geworden. De onderzoekers toonden de veiligheid en werkzaamheid van een enkele dosis psilocybine op het persoonlijk welzijn aan. Acht jaar later lieten ze zien hoe (naast cognitieve gedragstherapie) een psilocybine-ervaring een einde kan maken aan het roken van sigaretten. En niet alleen bij nieuwe rokers, maar ook bij langdurige rokers die al het andere hebben geprobeerd.
Het Johns Hopkins Center zag ook veelbelovende resultaten van een onderzoek naar mensen die leden aan kanker gerelateerde angsten of depressie. Ze ontdekten dat een enkele grote dosis psilocybine-paddenstoelen een positief effect heeft op hun mentale gezondheid gedurende maximaal zes maanden. Deze dubbelblinde studie bracht onderzoekers ertoe te suggereren dat psilocybine opnieuw moet worden ingedeeld van een zogeheten Schedule I-medicijn naar een Schedule IV-medicijn. Dat wil zeggen, een middel zonder bekend medisch potentieel tot één met duidelijk potentieel.
Dus paddo’s zijn goed voor de hersenen? Ja, en dat is in een notendop het belang van psychedelisch onderzoek. Het verdrijft oude mythen en propaganda over drugsoorlogen. Het beeld van hippies die dansen in de modder op een rockfestival is verleden tijd. De toekomst van psychedelica bestaat uit wetenschappers die in laboratoria werken en patiënten die hun geestelijke gezondheidsproblemen overwinnen.
LSD Derivaten
Over laboratoria gesproken, onderzoekers produceren verbindingen die vergelijkbaar zijn met LSD, maar structureel anders genoeg om legaal te worden bestudeerd. Zoals 1P-LSD of LSZ. Of 1V-LSD, bekend als ‘Valerie’. Veel derivaten zijn beschikbaar voor onderzoeksdoeleinden. Temninste, totdat ze dat niet zijn.
Overheden rommelen graag met LSD-derivaten. Duitsland heeft onlangs 1-cP-LSD, een van de meest populaire op LSD gebaseerde onderzoekschemicalie, verboden. Maar waarom?
Psychedelisch onderzoek toont aan dat stoffen zoals LSD, AL-LAD of LSA mensen kunnen helpen alcoholisme te overwinnen. Als dat niet het belang van psychedelisch onderzoek benadrukt, wat dan wel?
Alcoholmisbruik heeft de samenlevingen al eeuwenlang geplaagd. Elk jaar worden talloze gezinnen vernietigd door alcoholmisbruik. Pas sinds kort beginnen we het gedrag als een ziekte te herkennen. En nu hebben we misschien wel een natuurlijke en risicovrije manier ontdekt om mensen ervan te verlossen.
Zelfs de Amerikaanse federale overheid, een instelling die niet helemaal bekend staat om haar liberale kijk op drugs, keurde een neusspray van Johnson & Johnson goed. Deze spray (Sparvato genaamd) is een antidepressivum dat is afgeleid van ketamine.
Het belang van psychedelisch onderzoek bij het verlichten van lijden
Volgens de Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) lijden wereldwijd meer dan 264 miljoen mensen aan een depressie. Je kunt je voorstellen dat het aantal depressieve mensen is toegenomen, gezien de COVID-pandemie. Volgens het Amerikaanse Department of Veterans Affairs hebben minstens 8 miljoen Amerikaanse volwassenen PTSS.
Volgens Our World in Data lijden wereldwijd 792 miljoen mensen aan een psychische stoornis. Het belang van psychedelisch onderzoek is om dit lijden te verminderen.
Maar zijn psychedelica veilig? Gezien hun geestverruimende eigenschappen moet men inderdaad voorzichtig te werk gaan. Maar uit onderzoek blijkt dat psychedelica in fysiologische zin veilig zijn. Ze zijn niet verslavend en nadelige bijwerkingen zijn zeldzaam.
In een veilige en gecontroleerde omgeving kunnen psychedelica een positieve ervaring opleveren. Stel dat je lijdt aan angst, depressie, PTSS of een andere psychische stoornis. In dat geval is het ten zeerste aan te raden om advies in te winnen bij uw arts of GGZ-professional.
Men kan ook psychedelica microdoseren voor vergelijkbare cognitieve voordelen. Microdosering bestaat uit het nemen van kleinere hoeveelheden psychedelica. Er is geen merkbare high of ‘trip’, maar mensen melden subtiele effecten die de stemming, focus, productiviteit en welzijn verhogen.
Het is echt opmerkelijk dat de kracht van psychedelica mensen kan genezen die lijden aan psychische stoornissen. Veel medicijnen op de markt richten zich met wisselend succes op de synaptische niveaus in de hersenen.
Het belang van psychedelisch onderzoek is wat het ons vertelt over deze benadering. Mensen worden genezen, niet per se door chemische interacties in de hersenen, maar door diepgaande en oprechte inzichten door de wereld en zichzelf anders te zien.
Zoals Albert Hofmann, de man die LSD uitvond, ooit zei: “LSD wilde me iets vertellen. Het gaf me een innerlijke vreugde, een open geest, een dankbaarheid, open ogen en een innerlijke gevoeligheid voor de wonderen van de schepping.”
Het belang van psychedelisch onderzoek kan niet worden onderschat. We komen uit de donkere eeuwen van psychedelisch onderzoek. Stel dat mensen in de jaren zestig wisten dat het gebruik van psilocybine of LSD alcoholisme of depressie zou kunnen behandelen.
In dat geval was er mogelijk een grotere tegenwerking geweest tegen het elimineren van die stoffen uit onderzoeksfaciliteiten. Maar het heeft geen zin om je zorgen te maken over wat niet kan worden veranderd. De toekomst is nu gaande. En het potentieel in psychedelisch onderzoek is eindeloos.
